『遍歴の剣』という剣にまつわるシリーズイラストの三作目です。ここへのアップはだいぶ遅くなってしまいました。2枚目は部分のアップ。
—
『遍歴の剣』Story 3

凪いだ夜だった。時が止まったかのような静けさの中で、月だけがゆっくりと動いていた。
私は一人でじっとひざまずき、とても長い時間、祈りつづけていた。
やがて細い高窓から見える空が白み、遠くからかすかに鳥の歌声が聞こえはじめた。
礼拝堂の中が明るくなるにつれて、幻想的な空気に敬虔になっていた心も、夢から醒めるようにはっきりとしてくる。
終夜の祈りを果たし、今日私は騎士に任じられる。

朝の城内はまだ冷え切っていて、逃げ遅れた夜が居座っているかのように、通路や部屋の隅は翳に沈んでいた。
沐浴を済ませ清潔な衣をまとった私は、広間に入ると、主君の前に身を屈めた。
主君の手には黒い剣が握られている。

製作者の名が刻まれていないこの謎めいた剣には、さまざまな噂があった。
海の向こう、遥か東方の地で、邪悪な竜を倒した剣だという伝説。悍ましい出来事に使われつづけた結果、黒く染まったという怪談。世界が目覚めた時代に、人が初めて手にした武器だという逸話。見た目が奇抜なのは、観賞用の美術品として作られたからだろうという仮説。
いくつもの真偽不明の話の中で「壊すことができず、決して朽ちることもない」というものは、どうやら事実であるらしい。
聞くところによると、いつからこの国に存在したのか記録がなく、折れるどころか、刃こぼれすらしたことがないそうだ。

こうして間近に見ても、傷一つ見当たらなかった。その刀身は人々の詮索を拒絶し、秘密を隠しつづけているかのように、ひたすら黒い。
いったい今まで何を見てきたのだろうか。
内に秘めているのは、勇ましい戦士と共に歩んだ、栄光の思い出か。それとも苦く、暗い、血塗れの罪か。

主君に剣で叩かれたとき、きっと誓いだけではない重みが、肩に響いた。