皆：「それで？それで？」

妖精B：「あの日は本当に寒かったんだ！あんな凍えるような寒さの中でも機銃に装填されていたアメリカ製の.50BMG 弾のせいで、エンジンがオーバーヒートするんだから」

妖精A：「俺が整備兵だったら絶対キレてる」

妖精B：「だよなw それで…
………
……
…
…
……
………

「Live and let live」
という言葉をご存じでしょうか?

直訳すると「生きて、そして他人も生かせ」、しかし戦争という文脈の中では、この言葉は文字以上の深い意味を持っています

第一次世界大戦の西部戦線の塹壕では、兵士たちは死、泥、そして終わりのない砲撃にさらされていました

それでもある瞬間、人間性は戦争の残酷さを静かに超えたのです

互いに銃を撃たず、補給を黙認し、クリスマスの日には塹壕を出て、タバコやチョコレートを交換しました、それが 1914 年のクリスマス休戦、「Live and let live」を象徴する出来事です

この精神は、戦争の終結とともに消えたわけではありません

二十年以上後、さらに残酷な戦争——第二次世界大戦——の中で、再び姿を現します、舞台は、凍りつくような空の上…二機の飛行機の間で…

1943年12 月20日クリスマスまで、あと五日

ヨーロッパの空は、まるでガラスのように冷たく脆く、しかし戦火の熱は、その寒さすら忘れさせていました

雲の上を、一機のアメリカ軍 B-17F 爆撃機「Ye Olde Pub」が、ふらふらと帰還を目指して飛んでいました

機首は粉々に破壊され、三基のエンジンは損傷し、尾翼は裂け、機体は布切れのようでした

操縦桿を握る若いパイロット、Charlie Brown (チャーリー・ブラウン)、肩には銃弾を受け、仲間たちは出血し、凍傷に苦しみ、すでに目を覚まさない者もいました

彼らはただ家に帰りたかった、基地へ、温かいベッドへ、家族に手紙を書ける場所へ、そしてクリスマスを迎えられる世界へ

その時、雲の下から現れた黒い影、敵の影が現れます、それはドイツ軍の Bf 109G-6戦闘機でした

操縦していたのは、28 歳のエースパイロット、Franz Stigler (フランツ・シュティグラー)

この B-17 は、彼の 27 機撃墜記録に新たな一機として加えられるはずでした

しかし、彼は気づきます

B-17尾部銃座がまったく動いていないことに、近づいて確認すると、この機体は壊れ、遅く、反撃もできない

もはや敵とは思えませんでした

機体の穴越しに見えたのは、血にまみれた若い搭乗員たち、意識を失った者、必死に仲間を手当てする者

恐怖と苦痛、そして彼自身もよく知るもの——生きたいという意志

彼は前に北アフリカ戦線中、JG 27の元指揮官、Gustav Rödel(グスタフ・レーデル)の言葉を思い出します

"If I ever see or hear of you shooting at a man in a parachute, I will shoot you myself."

「パラシュートのように無力な相手を撃ったら、私はお前を自ら処刑する。」

その瞬間、彼は理解しました、これは戦闘ではない

帰ろうとしている人々なのだ…

ーーーーーーーーーーーーーーー
後に Franzは語っています
"To me, it was just like they were in a parachute. I saw them, and I couldn't shoot them down."

「彼らは、まるでパラシュートで降下しているように見えた。 それを見て、撃つことなんてできなかった。」
ーーーーーーーーーーーーーーー

…とFranzは、戦場で最もあり得ない選択をします

引き金を引かなかったのです

彼は B-17 の左翼に並び、護衛するように飛びました

身振りで、降伏するか、中立国スウェーデンへ向かうよう示します

しかし、Charlieたちらには伝わりません、ただイギリスへ向かうしかありませんでした

そこでFranzはさらに狂気とも言える決断をします

ドイツ軍の防空圏を抜けるまで、敵機を護衛し続けたのです

北海上空に出たとき、Franzは B-17 の横へ移動し、Charlieに敬礼しました、それは敵同士にはあり得ない敬意であり、一人の人間から、もう一人の人間への祝福でした

そして彼は去っていきます

——五十年後の、遅れて訪れたクリスマスの奇跡——

戦後、Charlieは「あの撃たなかったドイツ兵」を探し続けました

四年の歳月を経て、1990 年

一通の手紙が届きます

「I was the one.」
「私がその人物です」

電話で語られた記憶は、すべて完全に一致していました

CharlieとFranz二人はついに再会し、かつて敵だった者同士は、生涯の友となりました

2008 年、彼らは同じ年にこの世を去ります

もしかするとその年、天国では B-17とBf 109 が、雲の上を並んで飛んでいたのかもしれません

それが、クリスマス前に起きた奇跡「Live and let live」は消えていません

善意は、国境も、軍服も、戦場も越える、最も暗い空の中でも、人間性は、光を放つのです

おそらく今もまだ存在しているのでしょう ！

Anyway, that's the one of the story!

WISH YOU MERRY CHRISTMAS!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
Twitterとblueskyも同時に更新していきます！！！
私のTwitter：twitter/TimmyYen
BluwSky：https://bsky.app/profile/timmyyen.bsky.social