鉄と硫黄からなる硫化鉱物（FeS2）。ハンマーでたたくと火花を散らすことからギリシャ語の火を意味する「pyr」の名を冠してパイライトと名付けられた。
淡黄色の色彩により金と間違えられることが多く。「愚者の黄金」とも呼ばれる。