たっぷりと小鉢に盛られていたのは蛍烏賊の沖漬けだった。それを箸で優しく摘みあげると、飴色の蜜が糸を引き「いけないっ」滴り落ちる飛沫が添えた手の平を濡らした。楓の口元になんとなくばつの悪い苦笑が滲んだが、かまわず小さな蛍烏賊を口にふくむ。官能的な舌触りの蛍烏賊を歯に押しあてると、芳醇な潮の旨味が口いっぱいに広がり、脳を痺れさせる。男性的とさえ思える強い塩気に戸惑いつつも、さらなる快楽を貪欲に求める楓の舌は淫靡なまでに烏賊をねぶり尽くし、しゃぶり尽くした。それからうっとりするような喉越しの快さに恍惚の表情を浮かべると、強張っていた全身がぐにゃりと弛緩するのを感じた。丸く白い肩が上下し、熱い吐息からは生々しい芳香が薫る。快感の余韻に浸る楓の意識は朦朧として定かではなかったが、次にすべきことを本能が確信していた。象牙ように白く美しい指が伸び、お銚子から限りなく透明だが、うっすらと黄金色をした液体が注がれる。お猪口の端がぷるんとしたピンクの唇に触れ、顎をしゃくると、黄金の液体が口腔内を満たした。刺すような冷たさが舌を冷やし、喉を焼く。音も鳴らさんばかりに喉が波打ち、そのたびに何度も絶頂を迎えた楓の、凛として涼やかだった相貌は今や見る影も無く歪み、妖艶な光を帯びた瞳は焦点が定まらず、鼻孔は広がり、だらしなく半開きになった唇から覗く真っ赤な舌が粘液にぬめってぬらぬらと輝いている。こんな痴態を愛するファンのみんなに見られたら、きっと失望するだろうな。個室のある部屋でよかった。ぼんやりともやのかかった頭でそんな事を考えた。「失礼します」障子戸を隔てた反対側からの声が楓の思考を桃源郷から連れ戻したが、かろうじて返した返事は妙に上ずって色っぽかった。着衣の乱れを直す、うっすらと汗ばんだ楓の姿に若い店員はドギマギしていたが、楓は全く意に介さず、店員の運んできたほっけの干物に釘付けになっている。そう、まだまだ夜は長い。蛍烏賊など前戯に過ぎないのだ。小窓から、満月が楓の上気したうなじを見つめている。