「トレーナー、手首を見せてくれるか？」
ファレノプシスと出かけていた帰り道、最後にお世話になっている倶楽部に顔を出そうと提案して向かっていると急にそんなことを言われた。
何事かと思いつつも右手首を彼女に見せると軟膏のようなものを塗られた。
続けてこちらの耳裏にも塗ってくる。

驚いていると徐々に良い匂いが漂ってくる。
塗られた部分から白檀や水仙の優しい香りが鼻腔をくすぐる。

「ファレノ……これは？」
「これは練り香水というものだ。私が普段使いしている物だ」

そう言って自身の首筋に塗りはじめる。

「良い香りだろう。前にそなたに贈った香り袋と同じ組み合わせの匂いだ」

確かに香ってくる匂いは嗅ぎ馴染みのあるもので、気分が落ち着いていく。

「うん、とても良い香りだ。でも急にどうして？」

美にもこだわっている彼女が香水を使うのは理解できるが、何故自分にそれを塗ってくるのか分からなかった。
質問すると彼女は少し目を見開きながらこちらを見上げる。

「……そなた、気づいておらぬのか？最近、倶楽部に行くとそなたの周りに人が集まってきていることに」

言われてみれば確かに顔を出すたびに倶楽部のスタッフの方やトレーニングしているウマ娘に声を掛けてもらっている。
彼女から免許皆伝を受けてからも「お弟子さん」として認識してもらっているようで、前よりも話しやすい環境だと思っている。

「うん、有難いよね。距離感が近いというか、みんな親しく話してくれるからなんだか嬉しいよ」

笑顔でそう伝えると手首を掴まれまた練り香水を塗られた。

「やはり気づいておらぬか」

「はぁ……」と深いため息をつかれたかと思いきや、一人で歩き出してしまう。

「ファレノ？」
彼女に追いつき横に並ぶと、目の前に練り香水を出される。

「トレーナー、私にも塗りなさい」
「あ、はい」

「しなさい」と言われ、条件反射で彼女の手首に練り香水を塗る。

塗り終わると彼女は満足そうに練り香水に蓋をしてしまう。

「うむ、良い香りだな。では行くとしよう」

そう言って彼女はまた倶楽部へ続く道を歩き出す。
もう一度追いつきながら自分は質問をする。

「それでファレノ……。結局これはどういうこと？」

急に練り香水を塗るように言われたことを質問すると彼女はこちらを見上げる。

「なに、些細なことよ。まぁ強いて言うなら……」

「……そなたが『誰の』トレーナーであるか、今一度分かりやすくするために、な」